Créer un jardin pour les pollinisateurs : fleurs pour abeilles et papillons

Un jardin pour pollinisateurs n'est pas un style de plantation particulier, et il n'a certainement pas besoin d'avoir l'air sauvage. C'est simplement un jardin conçu pour qu'il y ait toujours quelque chose en fleur, et qui vaille la peine d'être visité, pendant la plus grande partie de l'année — et pour que les insectes qui arrivent trouvent un nectar qu'ils peuvent réellement atteindre. C'est sur ce deuxième point que la plupart des plantations bien intentionnées échouent. Un massif bourré de plantes à fleurs doubles peut être éblouissant pour nous et pratiquement inutile pour une abeille. La bonne nouvelle, c'est que les plantes qui remplissent ce rôle sont, presque sans exception, bon marché, faciles et rapides à obtenir à partir de graines. Ce guide explique ce dont les abeilles et les papillons ont réellement besoin, quelles fleurs le leur apportent, comment planifier une succession continue de mars à novembre, et ce que vous pouvez semer ce mois-ci pour bien démarrer.

• Objectif quelque chose en fleur de mars à novembre — la continuité prime sur la quantité
• Choisissez des fleurs ouvertes et simples au cœur visible ; évitez les doubles et les pompons
• Plantez en blocs de 5 à 10 plants d'une même espèce, pas en sujets isolés çà et là
• Semez maintenant août–septembre pour les annuelles rustiques et les bisannuelles qui fleuriront tôt l'an prochain

Ce dont les pollinisateurs ont réellement besoin

Le mot « pollinisateurs » est large. Les abeilles domestiques, quelque 250 espèces d'abeilles solitaires et de bourdons, les syrphes, les papillons de jour, les papillons de nuit et les coléoptères participent tous à la pollinisation, et ils n'ont pas les mêmes besoins. Les abeilles à courte langue et les syrphes ont besoin de fleurs peu profondes et ouvertes — les formes en marguerite et en ombelle. Les bourdons à longue langue peuvent s'aventurer dans les tubes et visiter les digitales, les salvias et le chèvrefeuille que les autres ne peuvent pas atteindre. Les papillons ont besoin d'une plateforme d'atterrissage plate et d'un nectar profond, ce qui explique pourquoi les corymbes aplatis leur conviennent si bien. Les papillons de nuit, qui accomplissent une grande partie d'un travail nocturne souvent ignoré, recherchent des fleurs pâles et parfumées qui s'ouvrent au crépuscule.

Trois éléments comptent plus que la liste de plantes elle-même. La continuité : un approvisionnement ininterrompu depuis l'émergence des premières abeilles solitaires en mars jusqu'aux dernières reines qui se nourrissent en octobre. La densité : un bloc de dix bleuets vaut bien plus que dix plantes différentes éparpillées, car les insectes butinent de manière efficace et une bonne parcelle mérite qu'on y revienne. Et l'abri : un endroit ensoleillé et protégé du vent est bien plus fréquenté qu'un endroit exposé, et un coin de sol nu et non perturbé offre aux abeilles solitaires terricoles — qui représentent la majorité des espèces d'abeilles — un endroit où s'installer.

Choisissez des fleurs simples, pas des doubles

C'est la règle la plus utile qui soit, et elle ne coûte rien à appliquer. Les variétés à fleurs doubles et à pompons ont été sélectionnées de sorte que les parties reproductrices — les nectaires et les anthères mêmes que les pollinisateurs recherchent — soient remplacées par des pétales supplémentaires. Certaines ne produisent presque pas de nectar ; d'autres retiennent ce qu'elles ont derrière une paroi de pétales qu'aucun insecte ne peut franchir. Regardez le centre de la fleur : si vous pouvez voir le cœur, une abeille le peut aussi.

Le même raisonnement privilégie les formes anciennes, non améliorées. Le cosmos simple bat un double ébouriffé ; le zinnia à cœur ouvert bat une forme à fleur de cactus ; un simple coquelicot des champs est bien plus visité que n'importe quelle forme à fleur de pivoine frangée. Pour gagner du temps, un bon mélange de fleurs sauvages fait la sélection à votre place — notre gamme de fleurs sauvages est composée presque exclusivement d'espèces à fleurs simples et ouvertes.

Une saison de nectar, mois par mois

Les lacunes comptent plus que les pics. Presque tous les jardins regorgent de fleurs en juin et juillet ; bien moins ont quelque chose qui vaille la peine d'être visité en mars ou fin octobre, précisément au moment où les insectes en émergence ou en hivernage sont les plus vulnérables. Comblez les extrémités de la saison en priorité.

Début de saison (mars–mai). Le bleuet, le calendula et l'alysse odorante hivernés entrent en fleur bien avant les plants semés au printemps, ce qui justifie à lui seul les semis d'automne. Les bisannuelles semées l'été dernier — sweet william, digitales, roses trémières — prennent le relais à la fin du printemps.

Plein été (juin–août). Les mois faciles. La bourrache recharge ses nectaires en quelques minutes après avoir été vidée et est sans doute la meilleure plante à abeilles que vous puissiez semer. Ajoutez la phacélie, la nigelle, l'ammi, la scabieuse, les tournesols, l'échinacée, la monarda, l'agastache, la salvia et la lavande. Les herbes aromatiques laissées à fleurir sont discrètement remarquables : le thym, l'origan, la sauge, la ciboulette, le fenouil, l'aneth et la cataire, qui fleurit pendant trois mois d'affilée.

Fin de saison (septembre–novembre). La période critique. Verbena bonariensis, les asters, le rudbeckia, l'achillée et les soucis semés tardivement continuent jusqu'aux gelées, et la cardère laissée en place nourrit les chardonnerets après que les insectes en ont fini avec elle.

Comment aménager un jardin pour pollinisateurs, étape par étape

1. Choisissez l'endroit le plus ensoleillé et le plus abrité Les insectes butinent là où il fait chaud et calme. Une bande orientée au sud ou à l'ouest, contre une clôture ou une haie, surpassera à chaque fois un massif ouvert et exposé.
2. N'améliorez pas trop le sol Beaucoup des meilleures plantes à nectar fleurissent plus abondamment sur un sol pauvre. Désherbez et travaillez le sol en une fine structure selon notre guide de préparation du sol, mais retenez-vous d'apporter du fumier riche.
3. Semez en bandes, pas en points isolés Délimitez des blocs et semez une espèce par bloc, cinq à dix plants chacun. Notre guide du semis direct aborde l'espacement et l'éclaircissage ; pour tout ce qui est démarré sous abri, consultez le guide semis en intérieur.
4. Échelonnez les semis Semez un court rang d'annuelles toutes les trois semaines plutôt que tout d'un coup — l'approche du semis en succession prolonge la floraison d'un mois ou plus à chaque extrémité.
5. Ajoutez de l'eau, un abri et du sol nu Une soucoupe peu profonde garnie de galets offre aux insectes un endroit où boire sans se noyer. Laissez une parcelle de sol nu non perturbé et quelques tiges creuses pour que les abeilles solitaires puissent y nidifier.
6. Ébourgeonez pendant l'été, puis arrêtez Retirer les fleurs fanées maintient la production des annuelles jusqu'à l'automne, mais laissez le dernier flush monter en graine — des plants gratuits pour l'année suivante grâce à la récolte de graines, et de la nourriture pour les oiseaux.

Planter pour les abeilles ou pour les papillons ?

Il y a beaucoup de chevauchements, mais les deux groupes récompensent des choix légèrement différents. Un jardin qui couvre délibérément les deux extrémités finit bien plus riche que celui qui vise uniquement les abeilles.

Que semer pour les pollinisateurs dès maintenant

De mi-août à fin septembre, c'est l'une des deux meilleures fenêtres de semis de l'année, et c'est celle que la plupart des jardiniers ratent. Les annuelles rustiques semées maintenant germent dans un sol encore chaud, développent un système racinaire solide pendant l'hiver et fleurissent quatre à six semaines plus tôt, et bien plus abondamment, qu'un semis de printemps — ce qui apporte du nectar en avril et mai, précisément quand il se fait le plus rare. Le bleuet, le calendula, la nigelle, l'ammi et les coquelicots s'y prêtent tous ; la méthode complète est détaillée dans notre guide sur les semis d'automne d'annuelles rustiques.

C'est aussi le bon moment pour les bisannuelles telles que les digitales, le sweet william et les roses trémières, qui ont besoin de cette saison pour constituer une rosette avant de fleurir l'été prochain — notre guide sur les semis de digitales en septembre traite la question du calendrier en détail, et la collection de fleurs bisannuelles rassemble le reste. Si un massif reste vide pendant l'hiver, un engrais vert comme la phacélie remplit un double rôle : il nourrit le sol et, si vous laissez une bande fleurir avant de l'enfouir, c'est l'une des meilleures plantes à abeilles qui soit. Découvrez ce qui est prêt à être mis en place à semer en août et semer en septembre.

Les erreurs courantes dans un jardin pour pollinisateurs

• Acheter des variétés à fleurs doubles — magnifiques, mais souvent sans nectar ou inaccessibles. Si vous ne pouvez pas voir le cœur, une abeille non plus.
• Planter un exemplaire de tout — des sujets isolés éparpillés sont inefficaces à butiner. Des blocs de cinq à dix plants d'une même espèce sont réellement visités.
• Ne planter que pour l'été — la pénurie se situe en mars et en octobre, pas en juillet. Comblez les extrémités de la saison en priorité.
• Tout nettoyer en automne — les tiges creuses, les têtes de graines et les feuilles mortes sont les abris hivernaux des insectes. Attendez mars pour tailler.
• Utiliser des insecticides « juste une fois » — les produits de traitement ne font pas la distinction entre ravageurs et pollinisateurs. Préférez les méthodes sans produits chimiques décrites dans notre guide sur les nuisibles du jardin.
• Oublier l'eau — une soucoupe remplie de galets et régulièrement complétée par temps sec est utilisée en permanence, comme le signale notre guide d'arrosage pour le jardin en général.

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure fleur pour les abeilles ?
Si vous ne pouvez semer qu'une seule chose, semez de la bourrache. Elle fleurit pendant des mois à partir d'un semis de printemps ou de début d'été, et ses nectaires se rechargent en quelques minutes après avoir été vidés, si bien qu'une parcelle est butinée en continu toute la journée. La phacélie suit de près et fait aussi office d'engrais vert.

Ai-je besoin d'une prairie fleurie pour aider les pollinisateurs ?
Non. Une bande ensoleillée de deux mètres d'annuelles bien choisies, ou même quelques grands pots de plantes à fleurs simples sur un balcon, constituent un vrai garde-manger. La continuité de la floraison et la densité de plantation comptent bien plus que la surface.

Quel est le meilleur moment pour semer un massif pour pollinisateurs ?
Il y a deux fenêtres. De fin août à septembre pour les annuelles rustiques et les bisannuelles, ce qui vous donnera des fleurs précoces au printemps suivant ; et de mars à mai pour la grande série d'annuelles estivales. Semer aux deux périodes assure la saison la plus longue possible.

Dois-je tout tailler en automne ?
Mieux vaut s'en abstenir. Les tiges creuses, les têtes de graines et le feuillage dressé abritent les insectes hivernants et nourrissent les oiseaux. Laissez l'essentiel du nettoyage au début du printemps, et si vous souhaitez un aspect soigné, taillez une bande en façade et laissez le fond du massif en place.

Un jardin pour pollinisateurs est l'un des rares domaines du jardinage où en faire moins — moins de nettoyage, moins d'apports, moins de traitements — donne de meilleurs résultats. Choisissez des fleurs simples, semez-les en blocs, maintenez quelque chose en fleur de mars à novembre, et les insectes vous trouveront en quelques jours. Parcourez nos graines de fleurs, les fleurs annuelles et vivaces qui structurent un jardin, nos fleurs comestibles et nos fleurs sauvages, consultez l'ensemble de nos graines, ou plongez dans le reste de nos guides de culture.